​我国历史上的-银两文化

我国历史上的-银两文化

图1 古代称量银两器具

图2 剪切割散的碎银

图3 利市厚生·同治年分小锞锭

图4 三个馒头状锞子小锭

图5 两头翘的马鞍形大元宝

图6 十两“地丁”锭

图7 咸丰十年十两小元宝

什么叫散碎银子？散碎银子是白银的一种不等量不规则的碎状形态，最早出现在唐代，大块的银饼用夹剪切割散碎（图2），花多少切多少。这种花出去的散碎银子，称量单位小到忽、丝、毫、厘、分、钱，大则可到一两二两三五两。收进散碎银子的商号，需要在银匠那里重新铸造10到50两的大小银锭，利于课税和库存。

当代人意识中，明清流通货币中的银子，统统指的是元宝，都是两头翘的马鞍形银锭。其实并非如此，就拿清代来说，流通的主流银锭，按其形状与重量分类，共有四种。第一为两头翘马鞍形重50两的大锭，昵称宝银，亦称大元宝。第二种是圆锤形或者两头翘马鞍形中锭，重约10两或15两，昵称小元宝。小锞或锞子属第三种，大多形似白面馒头，亦有其他形状，重一二两到三五两不等，当年统称为小锭（图3）。不足一两的散碎银子，则昵称滴珠、福珠，排在第四。美其名曰滴珠、福珠的散碎银子，其实并非“珠”，散碎而已，形状重量各异。

锞子小锭在很多场合都是作为礼品用的，白面馒头状最多，亦有形似吉祥物的。

《红楼梦》中提到锞子的地方很多，譬如第42回鸳鸯按贾母的吩咐，送了些东西给刘姥姥，其中有个荷包，“说着便抽系子，掏出两个笔锭如意的银锞子来给她瞧”。又譬如第17、18回说“元春省亲”，她给家族上下人等各有赏赐，其中就有紫金“笔锭如意”锞子、白银“吉庆如意”锞子，还有各式各样的金锞子、银锞子。显见，大户人家用金银锞子作礼品是常事。

古人日常口称“取些银两”的银两，就是银子。银子的货币单位是“两”，因此，散碎银子也好，大小银锭也罢，通称为银两。又因为铸造银锭时，因为冷热收缩不匀的缘故，锭面和周身会出现或多或少的波纹，于是又昵称纹银。铸造银锭时，成色越高波纹越漂亮。因此，纹银又是质量好、成色高的代名词。铸锭时，银锭底部会产生蜂窝似的气眼洞，尤其大锭明显，外围小而密集，中间大而稍疏松。蜂窝眼间见回珠，有的年久则可见珠光；也即蜂窝眼中间可见小核，或蜂窝眼底部间见橙黄色宝光，熠熠生辉。

纹银作为主流货币使用，始自明代中晚期。嘉靖年间，朝廷推行“一条鞭法”赋税改革，万历九年（1581）张居正全面实行，将繁杂的地方赋税合并征收白银，白银流通合法化很快拥有货币流通的主导地位。万历年间刊行的《金瓶梅》，其第56回“西门庆捐金助朋友 常峙节得钞傲妻儿”就有描述当年使用银钱的细节。说是“西门庆便叫书童：‘去对你大娘说，皮匣内有一包碎银，取了出来。’书童应诺。不一时，取了一包银子出来，递与西门庆。西门庆对常峙节道：‘这一包碎银子，是那日东京太师府赏封剩下的，你拿去好杂用。’打开与常峙节看，都是三五钱一块的零碎纹银……”可见，那时日，白银货币已经进入社会生活的方方面面。

那么，一两银子究竟价值多少？近年发现清代同（治）光（绪）年间景德镇吴福顺窑号的两个账本，陶瓷交易往来明细中，明确记录当年一两纹银折合方孔铜钱约1700文上下，将近两贯。另一记录日常生活开支的《日用钱流》，则记录着当年青菜一斤3文，春笋一斤10文（冬笋20文），木碳一石（100斤）464文，鸡一斤86文，咸鱼一斤50文……尤其有考证价值的，是记录着细米一石2875文！用1700文折算，一石细米也就是纹银一两半多一点。而一两纹银，当年足可以买回来6只3斤以上的鸡了，10两银子足足可以买下60只鸡啊！现代古装电视剧中，一只鸡一壶酒竟大方到一掷10两、50两，纵使万贯家财，也折腾不了几天。可见，编导这些古装电视剧的先生女士们，对古代银钱知识缺乏最起码的了解，留下许多笑谈。

市上流通的银子，包括马鞍形大元宝和圆锤形小元宝，以及小锞、锞子、滴珠、福珠，即使锭面上明明白白铭文50两，或者15两、10两，其实铭相同重量的这一个与那一个，实际重量常常不一致，轻重差别往往很大。古代称重计量单位，若用现代的“克”换算，唐代一两相当于42克，宋时相当于39克、元明时期相当于37克。入清以后，一两竟介乎34至38克之间。而铸锭时的隨意性，尤其无法掌控数据，致使轻重不一。流传于世的清代50两大锭元宝，重的可达2500克，轻的则不足1850克，所谓多少多少两，成了物件标识而非轻重记录。10两圆锤形中锭市上常见，流通和使用都比较方便，实际重量亦大不一样。我收藏着的10两“地丁”锭（图6）为329克，而东北高翘马鞍形的10两咸丰十年小元宝，却达到了373克（图7）。银两在市上流通时，往往核算到几钱几分几厘，甚至几丝几忽几毫。因此，那年月商号必备秤量金银的戥子秤，大户人家，戥子秤杆都是象牙的，以示清高。