​明朝气节将领马芳：从奴隶到将军的转变

马芳出身卑微，是大明边境地地道道的农家子弟，十岁那年由于蒙古人侵犯边境，他在战乱中被掠至草原，成为蒙古人的奴隶，每日放羊砍柴，过上了少年奴隶的生活。但马芳在命运面前没有低头，他选择了隐忍，一面暗暗练得一身好功夫，一面在蒙古人面前表现的得顺从，忠心……这一切，选择默默承受，因为他没有忘记，他是大明的子民，他亦没忘记童年听过的那个精忠报国的岳武穆!

在蒙古人面前，马芳表现出非常忠心的样子，在蒙古大汗被老虎逼得命悬一线之际，他弯弓射虎，就下大汗，从此赢得了蒙古人的信任。终于在一次狩猎之际，他趁乱骑着马一口气跑回了大明。此时他正是弱冠之年，一身的本事，投向了大明的边防军队，成为周尚文麾下的小将

由于在蒙古长大的特殊经历，马芳深知蒙古铁骑的作战特点，因此在明军和蒙古交战的时候，马芳率领的人马总是能以少胜多，打得蒙古兵落荒而逃。由于功绩突出，马芳很快得到提升，成为一位能独当一面的守边大将。

当时蒙古人一直在明朝北方边境蠢蠢欲动，趁明朝不注意就跑来侵袭边境，而当时明朝权臣严嵩父子掌权，官场上勾心斗角，甚至有人里通外国，贪污军饷，明朝守边军队处于一盘散沙的状态，蒙古人打来时明军一触即溃，导致蒙古人越来越猖狂。